Gravel, Frère Marcel

par **GBRO** Mar 02 Jan 2018, 02:11

Source : Province du Canada français et d’Haïti de la Compagnie de Jésus
Frère Marcel Gravel sj, (1916-2012)
Décédé à l’infirmerie de la Résidence de Richelieu, le 20 avril 2012, à l’âge de 95 ans et après 71 ans de vie religieuse.
Né à Montréal, le 18 septembre 1916, dans la paroisse de l’Immaculée-Conception, Il avait complété la douzième année primaire supérieure, qui était alors la dernière année d’études dans l’enseignement public. Il avait travaillé quelques années comme comptable avant d’entrer au noviciat du Sault au Récollet, en 1940, à 23 ans. Durant ses premières années dans la Compagnie, on le disait taciturne. Lui-même le reconnaissait en imputant cette attitude à des maux de reins et d’estomac dont il souffrait et qui le portaient à se replier sur lui-même.
Tout au long de sa vie jésuite, le frère Gravel a été un religieux stable et d’une grande régularité. Il a passé 38 ans au Collège Brébeuf et au Centre Vimont, 20 ans à Rome et 8 ans à l’infirmerie (de Saint-Jérôme, puis de Richelieu). Après ses premiers vœux, il exerça quelques charges, à Boucherville et à Brébeuf, qui étaient souvent confiées à des jeunes frères : linger, hôtelier et sacristain. Puis, avant même d’avoir prononcé ses derniers vœux, il est envoyé à Rome, en 1947, pour assister l’économe général de la Compagnie. De ses années romaines, il avait conservé une grande admiration pour le Père Jean-Baptiste Janssens, supérieur général de 1947 à 1964, qui avait présidé la célébration de ses derniers vœux le 15 août 1950.
À son retour au Canada, en 1967, il sera brièvement l’adjoint de l’économe provincial de la Province de Québec, avant de venir s’établir, l’année suivante, à Brébeuf et y demeurer jusqu’à son départ pour l’infirmerie de Saint-Jérôme en décembre 2003. Durant cette longue période de sa vie (35 ans), il sera rattaché aux services financiers du collège, de 1968 à 1991, tout en travaillant à l’économat de la communauté, dont il sera le responsable de 1991 à 2001. Il consacrait ses loisirs à l’entretien des plantes et au jardinage. Le Père Général, dans la lettre qu’il lui écrivit en 1990, à l’occasion de son jubilé dans la Compagnie, notait lui-même cet intérêt du F. Gravel pour l’horticulture et le voyait comme l’expression de la gratuité dans une vie marquée par le sens du devoir professionnel: « Mais, écrivait-il, l’austérité des colonnes de chiffres n’a pas tué en vous le sens de la beauté; les fleurs et les jardins, que ce soit au Canada ou à Rome, ont toujours été une de vos occupations : ce ne sont sûrement pas vos confrères qui s’en plaindront ».
Il avait demandé lui-même à son supérieur d’aller vivre à Saint-Jérôme à l’automne 2003 parce qu’il était atteint d’étourdissements et avait un sommeil très agité. Au moment où les malades de l’infirmerie ont quitté Saint-Jérôme pour Richelieu en avril 2009, il avait déjà perdu contact avec la réalité. Il est décédé paisiblement dans la soirée du 20 avril.

Il laisse de nombreux neveux et nièces, des cousins et des cousines. Le corps sera exposé à la chapelle de la Résidence Notre-Dame de Richelieu, mercredi, 25 avril, à partir de 10h. L’eucharistie des funérailles sera présidée par Jean-Guy Bilodeau, supérieur de la communauté de Richelieu. L'homélie sera prononcée par le père Jean-Marie Rocheleau.

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